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Entenda como uma máquina sofre corrosão ao longo do tempo e conheça as melhores alternativas para minimizar este problema.

Em equipamentos metálicos, máquinas em sua grande maioria, é muito comum nos depararmos com a ferrugem, principalmente quando o material não é revestido por tinta. A ferrugem nada mais é que a oxidação do metal, responsável por enormes prejuízos nos mais variados nichos de mercado.  Mas por que então não utilizar técnicas que acabem com esse problema?

Entendendo o processo

Corrosão é um termo químico definido como o processo de destruição total, parcial, superficial ou estrutural de um determinado material, geralmente metálico, causada por uma reação de oxirredução com o meio em que este se encontra. De forma mais simples, a corrosão é o resultado do contato entre os átomos de oxigênio do ar e a superfície do material metálico.

Figura 1- Estrutura oxidada.

Este fenômeno está muito presente em nossa sociedade, isso pode ser notado ao nosso redor, nas latarias dos automóveis, em cadeiras metálicas, nos portões, nas indústrias e nos mais variados tipos de superfícies metálicas. A corrosão representa grandes perdas econômicas, pois ela está relacionada diretamente à diminuição do tempo de vida de um material. Existem fatores que são capazes de acelerar o processo. Um exemplo disso é a presença de gás carbônico (CO₂), dióxido de enxofre (SO₂) e outras substâncias ácidas no ar. Ambientes salinos, como o mar e seus arredores, também contribuem para o processo de corrosão porque aumentam a condutividade elétrica.

É muito comum o menosprezo ao risco que a corrosão pode oferecer ao material, entretanto trata-se de um fenômeno de proporções muito maiores, com riscos potenciais à segurança das pessoas. Desse modo, são necessários constantes estudos para aperfeiçoar e reduzir os custos das técnicas de controle de corrosão.

Os riscos provocados pela corrosão em máquinas

Em 2007, após um problema de corrosão nos dutos de transporte, uma empresa britânica petroleira perdeu mais de 8,5 bilhões de dólares. A deterioração dos tubos provocou vazamento de óleo no maior campo de exploração da América do Norte, o que gerou consequências como multas de valores milionários, gastos para a contenção do vazamento, limpeza da baía e perda de valor de mercado da empresa.

Figura 2- Acidente em Deepwater Horizon.

Somados a esse, vários outros desastres como o desastre nas grades do Morumbi e o acidente da Refinaria Presidente Bernardes, foram marcados na história devido à falta de controle e monitoramento da corrosão nas máquinas, o que demonstra a importância e necessidade de estudos sobre o assunto.

Adotando medidas para evitar a corrosão

Antes de mais nada, o projetista responsável pela máquina tem a obrigação de analisar a que tipo de ambiente o mecanismo estará exposto, bem como o tempo de exposição.

A primeira medida utilizada para evitar a corrosão é a pintura. Pinturas específicas servem como proteção, pois criam uma espécie de barreira contra os componentes presentes no ar. Quando aplicadas dessa forma, elas recebem o nome de inibidores. O revestimento da máquina também pode ter caráter temporário, por meio de óleos ou de emulsões. Nesse caso, a limpeza posterior é uma etapa importante do processo.

A segunda medida recomendada é a escolha de materiais menos corrosivos. Os materiais inoxidáveis mais famosos são ligas metálicas que possuem adição de níquel e cromo em sua composição. Este último elemento, ao reagir com o oxigênio, cria uma camada muito fina de corrosão, prevenindo que ela ocorra de forma mais profunda. 

Existem as mais variadas ligas metálicas no mercado que atendem aos requisitos básicos para a não oxidação da superfície, por isso não se esqueça de dar uma boa pesquisada, analisando sempre os preços e as composições.

Por fim, a terceira medida é a forma mais simples de prevenção à corrosão,  evite o contato do metal com a água. Se não for possível inibir totalmente a passagem de água, a sugestão é criar quebras nas conexões para drenagem.

Como podemos ver, existem diversas formas de contornar a corrosão do aço. Faça uma análise do local de aplicação do metal para saber qual solução utilizar para evitar a corrosão e nunca esqueça que a inspeção regular da estrutura aliada a manutenção preventiva é o melhor caminho para evitar quaisquer problemas futuros de seu equipamento. 

Lara Souza Martins Fernandes

Consultora de Marketing